Le domaine Dönnhoff offre depuis plus de 40 ans une superbe gamme de vins blancs façonnés au cœur de la Nahe sur 25 hectares. Dominant la vallée, cette région viticole allemande a porté à son paroxysme le riesling qui règne en maître sur un paysage magnifique mais inhospitalier de vallons de verdure, dans un climat frais et humide où le sol mêle schistes et roche volcanique. Helmut Dönnhoff et son fils Cornelius modèlent avec brio des rieslings de superbe facture. Tous deux tirent profit de la souplesse de ce cépage qui se plie à merveille à la diversité des terroirs de la région, si l'on sait en préserver toute la pureté. La philosophie du domaine consiste à mêler tradition et modernité pour l''élevage (cuves inox et barriques de chêne allemand). C'est bien simple, le domaine Dönhoff réalise un vrai travail d'orfèvre ! Dans la catégorie Qualitätswein mit Prädikat (QmP-appellation de qualité supérieur), il y a 6 paliers correspondant au degré de maturité du raisin (et donc degré de sucrosité). Le Kabinett est sec, léger, et frais bien équilibré. Le Spätlese est issu de vendanges tardives donc plus intense et plus sucré. L'Auslese est une vendange encore plus tardive qui donne un vin moelleux demandant d''être gardé quelques années en bouteilles. Le Beerenauslese est issu d''une sélection de grains nobles botrytisés. Le Trockenbeerenauslese (TBA) est une sélection tardive de grains nobles botrytisés passerillés sur souche. Le dernier palier c''est l'Eiswein, connu comme vin de glace que l'on vendange au début de l'hiver.

Ce riesling naît d’un amphithéâtre naturel niché entre les villages d’Oberhausen et Niederhausen, un lieu-dit dont le nom dérive des « petites rigoles » taillées autrefois dans la falaise volcanique pour éviter que les pluies n’emportent la terre, un détail qui dit beaucoup de la fragilité et de la rareté de ce terroir mêlant tuf volcanique et ardoises décomposées. La vendange y est exclusivement manuelle avec un tri minutieux, puis les raisins sont pressés en douceur avant une fermentation naturelle en foudre. Un élevage sur lies fines apporte à la cuvée une texture raffinée.
La dégustation dévoile une robe jaune pâle dotée de reflets dorés. Le nez intense mêle des parfums de pêche blanche, d’orange, de pierre chaude et de fumée. La bouche s’ouvre sur une tension vibrante, ample mais précise, portée par une minéralité de pierre sèche et par une salinité remarquable, amenant vers une finale à fois longue et persistante.