Le domaine Dönnhoff offre depuis plus de 40 ans une superbe gamme de vins blancs façonnés au cœur de la Nahe sur 25 hectares. Dominant la vallée, cette région viticole allemande a porté à son paroxysme le riesling qui règne en maître sur un paysage magnifique mais inhospitalier de vallons de verdure, dans un climat frais et humide où le sol mêle schistes et roche volcanique. Helmut Dönnhoff et son fils Cornelius modèlent avec brio des rieslings de superbe facture. Tous deux tirent profit de la souplesse de ce cépage qui se plie à merveille à la diversité des terroirs de la région, si l'on sait en préserver toute la pureté. La philosophie du domaine consiste à mêler tradition et modernité pour l''élevage (cuves inox et barriques de chêne allemand). C'est bien simple, le domaine Dönhoff réalise un vrai travail d'orfèvre ! Dans la catégorie Qualitätswein mit Prädikat (QmP-appellation de qualité supérieur), il y a 6 paliers correspondant au degré de maturité du raisin (et donc degré de sucrosité). Le Kabinett est sec, léger, et frais bien équilibré. Le Spätlese est issu de vendanges tardives donc plus intense et plus sucré. L'Auslese est une vendange encore plus tardive qui donne un vin moelleux demandant d''être gardé quelques années en bouteilles. Le Beerenauslese est issu d''une sélection de grains nobles botrytisés. Le Trockenbeerenauslese (TBA) est une sélection tardive de grains nobles botrytisés passerillés sur souche. Le dernier palier c''est l'Eiswein, connu comme vin de glace que l'on vendange au début de l'hiver.

Ce riesling provient du plus prestigieux coteau du Nahe, un amphithéâtre naturel abrupt tourné vers le sud, dont le nom mêle les racines de « Hermann », divinité ou ancien propriétaire selon les versions, et « Höhle », la grotte, en référence aux cavités qui jalonnent ce versant composé d’un sol unique de schistes sombres, de porphyre volcanique et de calcaire. Le terroir donne aux raisins une profondeur rare et une tension minérale inimitable. La vendange est entièrement manuelle, réalisée en plusieurs passages pour ne garder que les baies parfaitement mûres. Les jus sont pressés délicatement puis fermentent lentement en foudres anciens avec les levures indigènes avant un élevage prolongé sur lies fines.
La robe jaune pâle brillante précède un nez complexe mêlant des parfums d’abricot, de citron confit, d’herbes sauvages, de fumée froide et de pierre humide. La bouche se déploie dans une architecture imposante mais d’une précision millimétrée, entre profondeur saline, tension ciselée et finale longue.