Fred und Eleanor Mc Crea, ehemalige Werbefachleute, waren große Fans von Burgunderweinen und beschlossen in den 1940er Jahren, sich in das Abenteuer Wein zu stürzen. Im Jahr 1948 pflanzten sie ihre ersten Rebstöcke: Chardonnay, Riesling und Weißburgunder. Dann folgten Gewürztraminer und Semillon bei den Weißweinen und Cabernet-Sauvignon und Syrah bei den Rotweinen. Der Erfolg dieser Weine stellte sich schnell ein, und die Kunden konnten sie nur durch Eintragung in eine Warteliste beziehen, die im Laufe der Jahre immer umfangreicher wurde. Heute befindet sich das Anwesen noch immer in Familienbesitz.

Dieser Wein vom Spring Mountain des Napa Valley (Kalifornien) steht exemplarisch für erfolgreiche Weine aus der Neuen Welt. Seine Erzeuger, Elena und Fred Mc Crea, haben hart gearbeitet und sich sehr einfallsreich gezeigt, um einen hochwertigen Chardonnay zu entwickeln, der in großen Häusern auf der ganzen Welt geschätzt wird. Die Reben wachsen auf felsigem Untergrund und sind gezwungen, tief in den Boden einzudringen, um genügend Wasser und Nährstoffe zu finden.
Die Gärung in alten französischen Eichenfässern dauert zwei Wochen. Im Gegensatz zu vielen anderen kalifornischen Chardonnays findet keine malolaktische Gärung statt. Eine kluge Entscheidung, die es ermöglicht, eine bemerkenswerte Frische zu bewahren. Eine zehnmonatige Reifung, ebenfalls in französischen Eichenfässern, verleiht dem Wein eine zusätzliche Dimension.
Der edle Goldton des Santa Helena deutet auf eine schöne Intensität, die sofort in die Nase steigt. Am Gaumen kraftvoll und reichhaltig pendelt dieser Wein zwischen Pfirsich-, Aprikose- und Vanille-Noten. Man bemerkt die Reifung in Eichenfässern, was aber keineswegs stört. Am Gaumen ist er vollmundig und reichhaltig. Sein geschmeidiger Charakter steht in wunderbarem Gleichgewicht zur Säure, die man im Auftakt wahrnimmt. Der lebhafte und komplexe Chardonnay von Stony Hill entwickelt nach einigen Jahren der Reifung ein herausragend blumig-mineralisches Bukett.
Der Wein hat ein Reifepotenzial von fünf Jahren, kann jedoch sehr gut auch sofort genossen werden.