Die 1845 in den Highlands gegründete Destillerie Royal Lochnagar liegt in der Nähe von Balmoral Castle, der Sommerresidenz der königlichen Familie. Sie ist eine der wenigen Destillerien, die über das königliche Siegel (Royal Warrant) verfügen und eine von nur zweien, die „Royal“ als Namensbestandteil verwenden dürfen.

Vor der Gründung von United Distillers im Jahr 1988 wurden in der Brennerei Royal Lochnagar hauptsächlich Blends produziert. In diesem Fall handelt es sich um die des ehemaligen Besitzers, John Begg. Der 12-jährige wird als Ersatz für den Blended Malt Glenleven in der Reihe Ascot Malt Cellar, dem Vorläufer von Classic Malts, eingeführt. Obwohl nicht zu Classic Malts gehörig, bringt United Distillers den Royal Lochnagar 12 Jahre und den Selected Reserve wieder auf den Markt. Letzterer war damals die teuerste reguläre Edition, die Diageo anbot.