Japan, Osaka. Aktive Destillerie. Eigentümer: Suntory.

Yamazaki ist das japanische Gegenstück zur schottischen Macallan-Destillerie. Yamazaki ist die älteste japanische Destillerie und hat sich seit der Schließung von Karuizawa in den frühen 2000er Jahren einen Namen auf dem Markt für in Sherry-Fässern gereifte Whiskys gemacht. Dies verdankt sie dem Yamazaki 18 Jahre und dem inzwischen sehr seltenen Yamazaki 25 Jahre. Sherry ist das Markenzeichen von Yamazaki geworden. Zahlreiche Medaillen und Auszeichnungen würdigen das Know-how und die Beherrschung dieser Art der Reifung in den anspruchsvollen Breitengraden. Die Small Batch-Versionen wie Yamazaki Distiller's Sherry Edition 2013, aber auch Single Casks wie Yamazaki Elephant Private Cask 3T70070, haben zu Yamazakis Erfolg beigetragen. Yamazaki gelingt eine hervorragende Reifung in japanischen Mizunara-Eichenfässern, wie z.B. bei Yamazaki 1986 Owner's Cask 6G5029. Die Small Batch-Jahrgangsversionen zeigen das Know-how des Master Blenders. Er kombiniert Fässer unterschiedlicher Herkunft (spanisch, amerikanisch, japanisch) und Qualität (Sherry, Bourbon, Mizunara) wie z.B.für den Yamazaki 25 Jahre 1984.

Single cask (#3T 70070) von Yamazaki, 1993 destilliert und nach einer Reifung im Sherry-Fass 2012 mit natürlichem Alkoholgehalt für La Maison du Whisky abgefüllt. La Maison du Whisky war einer der ersten Händler von Suntory in Europa. Nach Beendigung dieser Kooperation schickte Suntory vier Proben an La Maison du Whisky mit der Bitte, eine davon auszusuchen. Man entschied sich einstimmig für diesen Yamazaki 1993. Das Etikett, ein einfaches, rechtefreies Bild aus dem Internet, das ihm manchmal den Spitznamen Yamazaki "Elefant" einbringt, verkörpert wunderbar den imposanten, aber gelassenen Charakter dieses Whiskys, den manche als einen der schönsten der Brennerei betrachten. In den 2000er-Jahren füllte Suntory mitunter Fässer für Privatpersonen, Bars oder Unternehmen, darunter die "Owner's Casks" ab. Diese Praxis wurde in den 2010er-Jahren eingestellt, da der zunehmende Erfolg des japanischen Whiskys zu einem zu hohen Druck auf die Bestände führte. Dies war daher das Ende für die Owner's Casks, The Cask oder die Vintage Malts. Seitdem sind selbst die Abfüllungen mit Altersangabe nur noch schwer zu finden; manche wurden wohl einfach eingestellt.