Pinot Meunier
Longtemps considéré comme le parent modeste du trio champenois, le Pinot Meunier connaît aujourd’hui un véritable regain d’intérêt. Cultivé majoritairement en Champagne, notamment dans la Vallée de la Marne il représente environ un tiers de l’encépagement régional. Cépage noir à jus blanc, il est issu d’une mutation du pinot noir, mais s’en distingue nettement par sa rusticité et sa précocité.
Très résistant aux gelées printanières, il est particulièrement bien adapté aux zones les plus fraîches de la Champagne, en particulier sur sols argileux. Il doit son nom à l’aspect légèrement blanchâtre de la face inférieure de ses feuilles, semblables à des feuilles poudrées de farine, comme celles d’un meunier.
Au chai, le meunier séduit par son expression aromatique immédiate : fruits rouges croquants, prunes, parfois une note florale ou de sous-bois. Il apporte aux assemblages de Champagne de la rondeur, de la souplesse et un caractère gourmand, qui s’équilibre avec la droiture du chardonnay ou la structure du pinot noir. Moins taillé pour la garde longue, il donne des vins qui s’expriment mieux dans leur jeunesse, notamment dans les cuvées non millésimées. Aujourd’hui, plusieurs domaines et vignerons de Champagne mettent brillamment en lumière le potentiel du pinot meunier. Parmi les figures emblématiques, on retrouve Deutz, Jacquesson, Jérôme Prevost, Georges Laval et Drappier.
