Jean Smit, leidenschaftlicher und dynamischer Winzer, begann seine Karriere in Südafrika bei Rustenberg und Boekenhoutskloof und sammelte dann Erfahrung in berühmten Weingütern in Kalifornien sowie an der Côte Rôtie bei Stéphane Ogier. Im Laufe der Jahre entwickelte Jean seine eigene Version von Wein und dessen Verarbeitung, dabei versuchte er vor allem, den Prozess zu vereinfachen, um den Wein möglichst authentisch und natürlich zu belassen. Auf dem Weingut Damascene werden Weine aus Syrah, Sémillon, Chenin Blanc, Cabernet Franc und Cabernet Sauvignon auf außergewöhnlichen Lagen in Stellenbosch, Swartland, Franschhoek, Ceres Plateau und Cederberg hergestellt.
Der moderne und perfekt ausgestattete Weinkeller ermöglicht die Umsetzung der ganzheitlichen Philosophie: Die Trauben werden bei ihrer Ankunft gekühlt und die Gärung erfolgt in Edelstahltanks mit einheimischen Hefen. Anschließend wird der Wein 10 bis 11 Monate lang in österreichischen, 2000 Liter umfassenden Fässern ausgebaut, die Fässer für Weißwein fassen 1000 Liter. Sulfite werden lediglich bei der Flaschenabfüllung in kleinen Portionen eingesetzt.
Falls Sie Jean nicht in seinem Weinkeller vorfinden, so bereist er bestimmt das Westkap im Südwesten Südafrikas, wo er leidenschaftliche Winzer finden will, die genau wie er selbst hochwertige Weine herstellen. Das mediterrane Klima, die ozeanischen Winde und diversen Böden machen diese Region so besonders – und auf den 40000 km, die er jedes Jahr zurücklegt, findet Jean immer neue Parzellen mit lokalen Besonderheiten, die er in jedem seiner Weine perfekt zum Ausdruck bringt.