C’est à Soing-en-Sologne que Claude Courtois a créé il y a vingt-cinq ans sont petit coin de paradis. Là, au milieu des champs et de la forêt, cohabitent aussi bien des arbres fruitiers que des vignes, sur une superficie totale de 18 hectares. Les cépages sont tout aussi foisonnants, puisque se côtoient les variétés ligériennes classiques à d’autres beaucoup plus confidentiels, voire totalement méconnus. Pionner des vins naturels, le vigneron s’est, dès le début, tourné vers le bio, afin de préserver les sols vivants et la vie microbienne. Les vendanges sont manuelles, les vinifications réalisées grâce aux levures indigènes suivies de longs élevages en tonneaux, produisent des vins purs et minéraux. Véritable référence des vins nature, les Cailloux du Paradis a été pour beaucoup d’amateurs une porte d’entrée à ce mouvement. Aujourd’hui, c’est Etienne Courtois, le fils de Claude Courtois qui a repris les rênes du domaine et qui continue de proposer une gamme variée et originale, dont une partie est déclassée en Vin de France, permettant, à ses yeux, une plus grande liberté.

Claude Courtois est connu pour cultiver une multitude de cépages sur un vignoble mené en bio avec un minimum d’intervention et qui cohabite en harmonie avec la forêt et les animaux sauvages. Racines rassemble donc une quinzaine de cépages, dominés par le cabernet franc, le cabernet sauvignon, le gamay, le côt et une dizaine d’autres beaucoup plus confidentiels. Après des vendanges manuelles, une longue macération et une fermentation spontanée avec des levures indigènes, le vin est élevé jusqu’à 30 mois en barrique. Non collé, non filtré, et sans ajout de souffre, ce vin naturel se révèle gourmand, avec des arômes de fruits rouges, des notes épicées et une bouche juteuse. Un vrai vin de caractère, devenu mythique chez les amateurs de vins naturels.