Der Santenay wächst auf einem sandig-kalkigen Boden und einem magnesiumhaltigen Unterboden – ein für die Reben vorteilhafter Untergrund. Die Weine haben eine tiefe rubinrote Farbe und verströmen intensive Aromen von Waldfrüchten: Brombeeren, Heidelbeeren und Preiselbeeren. In ihrer Jugend sind sie oft tanninhaltig. Der Abgang ist lang, mit Aromen, die an Grenadine erinnern. Mit zunehmender Länge der Reifezeit werden die Tannine weicher, zudem entwickeln sich die Aromen des Santenay zu Leder und wilden Nuancen von Unterholz und Trüffel.