Suntory wurde von Shinjir? Torii gegründet, der 1899 die Weinkellerei Torii Shoten eröffnet. Seine ersten Erfahrungen mit Wein jedoch sammelt er schon früher, im Zuge eines Apothekenpraktikums, das ihn mit ausländischen Alkoholprodukten bekannt macht. Der Erfolg lässt nicht auf sich warten, vor allem dank seines im Jahr 1907 zum ersten Mal produzierten Aushängeschildes, dem Akadama Port Wine. Im Jahr 1921 entsteht sein Unternehmen Kotobukiya und zwei Jahre später eröffnet er die erste Distillerie Japans zwischen Kyoto und Osaka, Yamazaki (1923). Den Ort wählt Torii vor allem wegen seines besonders weichen Wassers und einzigarten Klimas, wofür er in ganz Japan bekannt ist. Und dies ist nur der Beginn der langen Geschichte von The House of Suntory...
Der erste japanische Whisky wird ab 1929 vertrieben; er trägt den Namen Shirofuda („weißes Etikett“) und wird im Jahr 1927 vom berühmten Whisky Kakubin ergänzt. Im Jahr 1963 nimmt die Gruppe den Namen Suntory an. In den 70er Jahren entstehen unter der Aufsicht von Keizo Saji, Sohn von Shinjir? Torii, gleich zwei neue Brennereien: Die Getreidedestillerie Chita im Jahr 1972 und Hakushu im Jahr 1973, parallel zum 50-jährigen Jubiläum von Yamazaki. 1989 ist die Geburtsstunde eines weiteren legendären Whiskys, Blend Hibiki. Mit dem Erwerb von Morrison Bowmore im Jahr 1994 sowie Beam 2014 wird Suntory (von nun an Beam Suntory) zu einer der größten Whiskymarken der Welt. Sie vereint japanische, amerikanische sowie schottische Brennereien wie Garioch, Laphroaig oder Bowmore.
Zwar wird Suntory mittlerweile vom Enkel des Gründers Shingo Torii verwaltet, an der Philosophie hat sich jedoch nichts geändert: Hier werden außergewöhnliche Whiskys hergestellt, die Japans facettenreiche Kultur widerspiegeln.

Der Hibiki 17 Years wurde zum 90-jährigen Bestehen von Suntory im Jahr 1989 vom Master Blender Keizo Saji und dem Chief Blender Koichi Inatomi entwickelt. Die Idee dazu hatte Keizo Saji, Sohn und Nachfolger des Gründers Shinjiro Torii, im Jahr 1987. Der Hibiki 17 Years wird in mythischen Flaschen mit vierundzwanzig verschiedenen Facetten präsentiert, die für die vierundzwanzig Jahreszeiten des japanischen Kalenders stehen. Er ist ein Blend aus Whiskys, die in drei Brennereien der Gruppe produziert werden: Yamazaki und Hakushu für Malt Whiskys und Chita für Grain-Whiskys. Die Flasche wurde besonders durch Sofia Coppolas Film "Lost in Translation" von 2003 bekannt, wo die von Bill Murray gespielte Figur werbewirksam den Hibiki 17 Years in Szene setzt. Es existieren auch eine 12- sowie eine 21-jährige Version und viele andere ohne Alterskennzeichnung. Suntory stellte die Produktion des 17 Years 2018 ein, da die Lagerbestände nicht ausreichten um die Nachfrage zu befriedigen.