Xarell-Lo
Cépage autochtone de Catalogne , le Xarel·lo — prononcé cha-rel-lo — est l'un des piliers de l'identité viticole catalane. Sa graphie avec le point médian, purement catalane, est une affirmation fière d'appartenance régionale. Cultivé principalement dans le Penedès , il constitue l'un des trois cépages fondateurs du Cava avec le Macabeo et la Parellada, auquel il apporte corps, structure et potentiel de vieillissement. Ce cépage méditerranéen s'adapte admirablement aux étés chauds et secs de la Catalogne. Son profil aromatique est expressif : agrumes mûrs, pomme verte, herbes méditerranéennes, fleurs blanches et, après élevage, de séduisantes nuances de noisette grillée. Très acide et charnu, il supporte bien le passage en fût et se prête à une belle complexification en bouteille. Longtemps presque exclusivement destiné aux assemblages, le Xarel·lo connaît depuis les années 2010 un renouveau spectaculaire en vinification monocépage , révélant toute sa profondeur et sa minéralité. Certains producteurs du Penedès en font désormais de grands vins blancs de terroir capables de rivaliser avec les meilleures références européennes. Son nom proviendrait de l'italien chiarello — une ironie pour un cépage si fièrement catalan.
