Vins d'Australie

Importée à la fin du XVIIIème siècle à Sidney, la vigne n'a cessé de se développer dans l'ensemble des Etats australiens. La production est cependant concentrée dans quatre Etats situés dans le Sud-Est et à l'extrémité Sud-Ouest de l'Australie : la Nouvelle-Galles du Sud, qui abrite la célèbre Hunter Valley, la région de Victoria, l'Australie Méridionale, berceau de la Barossa Valley et l'Australie Occidentale, plus récemment venue à la viticulture, et située à proximité de Perth. Méconnus jusqu'à une période récente, les vins australiens séduisent par leur souplesse et leur saveurs fruitées. Par ailleurs, l'excellent rapport qualité prix dont les producteurs australiens sont en droit de se prévaloir leur ont permis de développer depuis une vingtaine d'années leurs exportations vers l'Asie, les Etats-Unis et l'Europe. Pas de longue garde nécessaire avant de déguster les australiens : la plupart des vins rouges sont conçus pour être consommés rapidement, même si les meilleurs crus atteignent leur apogée entre cinq et dix ans après leur mise en bouteille. Les vins blancs, exception faite des Sémillon de Hunter Valley, parviennent à maturité entre deux et six ans après leur mise en barrique. Les vins australiens tirent pour la plupart leur nom des cépages dont ils sont issus. Le nom du producteur et de la parcelle (paddock) est de plus en plus souvent indiqué. Les vins rouges sont issus des cépages Cabernet Sauvignon, Shiraz, Merlot, Pinot Noir. Chardonnay, Sémillon, Riesling et Muscat entrent dans la composition des meilleurs vins blancs.